La vanille est originaire d'Amérique Centrale (principalement du Mexique). C'est la seule région au monde où vivent des insectes capables de polliniser la vanille car une membrane isole l'étamine du pistil, empêchant les autres insectes de faire cette opération. La pollinisation naturelle est cependant très partielle et une pollinisation manuelle, comme partout ailleurs dans le monde, est indispensable. La charmante Paula (photo ci-dessus) s'est formée cette année et obtient d'excellents résultats. La vidéo ci-dessous (cliquer sur la flèche pour l'ouvrir dans YouTube) ) illustre les gestes très précis permettant de soulever la membrane avant de mettre en contact le pollen avec le pistil.
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La pollinisation doit se faire chaque matin en période de floraison car la fleur tombera si elle n'est pas pollinisée. Si elle l'est, la future gousse poussera et sera récoltée à maturité 8 mois plus tard.
La photo ci-dessous montre une fleur non pollinisée, quelques bourgeons et 5 fleurs, avec leur gousse, ayant été récemment pollinisées.
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Pour mémoire, le café de notre torréfacteur est toujours en vente en attendant l'arrivée du café de la dernière récolte, prévue en mai "si Dios quiere" comme on l'entend plusieurs fois par jour au Costa Rica.
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